Az idõsebb Cassel színész, énekes és táncos volt, akit Gene Kelly fedezett fel. Több híresebb filmben szerepelt, például Bunuel A Burzsoázia Diszkrét Bájá-ban, vagy a 74-es Gyilkosság az Orient Expresszen-ben, Altman 90-es Vincent és Theo-jában, szintén Altman Pret-a-Porter-ében, A Sade Márki-ban, a Fék Nélkül Michel Vaillant-ban, vagy a Narco c. krimiben.

Mathieau Kassovitz is elõszerettel szerepeltette a filmjeiben (a fiával, Vincent-tel együtt), úgy mint a Métisse c. romantikus vígjátékban, vagy a 2000-es Bíbor Folyókban, amiben Vincent Cassel volt a fiatal nyomozó, apja pedig a (végül meggyilkolt) orvos játszotta. Úgy volt, hogy most április végén kezdik elé közösen forgatni apja és fia a Közellenség c. francia filmet (ami nem az amerikai azonos címû film remake-je), de sajnos ez már nem lehetséges.
Jean-Pierre Cassel-nek három gyermeke van, Vincent-en kívül a szintén színész(nõ) Cécile és a rapper Matthias.