információ:
vissza a rövid leíráshoz
bővebb info
A 70-es évek elején virágzott a rendõrkorrupció New Yorkban, és a vietnami háború pusztítása nem csak a hadszíntéren, hanem Amerikában is érezhetõ volt. A katonák vagy hullazsákban érkeztek haza, vagy egy herion nevû ópiumszármazék rabjaiként. A drogot aztán megosztották kíváncsi társaikkal, akik szintén függõvé váltak. A bûnüldözõ szervek segítségével a maffia nagyrészt büntetlenül mûködhetett ezen a piacon, és több ezer kiló kábítószert tudott eladni a kiszolgáltatott függõknek. Egy csoport kiváltságos és érinthetetlen fehér férfi dollármilliókat fizetett New York-i bíróknak, ügyvédeknek és rendõröknek annak fejében, hogy elhallgassák az igazságot kölcsönösen jövedelmezõ kapcsolatukról. A La Cosa Nostra és alattvalói verhetetlenek voltak.
A helyzet akkor változott meg, amikor egy Frank Lucas nevû fekete bõrû vállalkozó (Denzel Washington) beszállt a játszmába.
Frank egészen addig jelentéktelen figura volt, csak Bumpy Johnson bûnözõ csendes inasaként ismerték. Fõnöke váratlan halála azonban üres helyet nyitott a hatalmi szerkezetben, és Lucas kihasználta a helyzetet saját birodalma felépítésére. Lucas ugyan soha nem járt iskolába, de az évek során az utcán kitanulta a "mesterséget". Tapasztaltságának és találékonyságának köszönhetõen rövid idõn belül irányítása alá vonta a harlemi drog-kereskedelmet, tisztább, kedvezõbb árú kábítószerrel árasztotta el az utcákat, és kijátszotta az összes nagy bûnszövetkezetet.
Egy Richie Roberts (Russell Crowe) nevû rendõr elég jól ismerte az utcai ügyleteket ahhoz, hogy azonnal megérezze a hatalomváltást az alvilágban. Roberts azt gyanította, hogy valaki az ismert maffiacsaládok fölé emelkedett a ranglétrán, valószínûleg egy fekete díler, aki a semmibõl tört fel a csúcsra.
Lucas és Roberts mindketten szigorú etikai szabályokat követtek, ez különböztette meg õket kollégáiktól, és így vált belõlük magányos harcos a törvény két oldalán. A férfiak sorsa összefonódott, és elkerülhetetlen találkozásuk nemcsak a saját életüket változtatta meg, hanem a New York-iak egy egész generációjáét is.
A FILM KÉSZÍTÉSÉRÕL
A film elõzményei
Frank Lucas legendás heroincsempész/családapa/halálosztó történetét elõször Mark Jacobson újságíró jegyezte le a New York Magazine-ban hét évvel ezelõtt. Nicholas Pileggi executive producer mutatta be Jacobsont Lucasnak, aki részletesen elmesélte az újságírónak felemelkedésének és bukásának történetét.
Lucas jobb minõségû és olcsóbb heroin forgalmazásával több tízmillió dollárt keresett - és természetesen magára vonta a bûnüldözõk figyelmét. Ha nem egy illegális, halálos szert adott volna el a vásárlóknak, ma minden bizonnyal az évtized vagy akár az évszázad egyik legsikeresebb üzletembereként ünnepelhetnénk.
Lucas szegénységben nõtt fel egy déli kisvárosban, és nincstelenül érkezett New Yorkba 1946-ban. Két évtizeden át közvetlenül Ellsworth "Bumpy" Johnsonnal dolgozott (az õ figurája inspirálta a 70-es évek Shaft-filmjeiben a fekete keresztapát), és egészen a drogbáró 1968-ben bekövetkezett haláláig a jobbkezeként mûködött. Akkor átvette a hatalmat, azonnal átalakította a szervezett bûnözést - és mindenkit megölt, aki szembe mert szállni vele.
Brian Grazer Oscar-díjas producert lenyûgözte a férfi története, aki délkelet-ázsiából beszerzett kiváló minõségû heroint árult Amerikában.
- Miután beszerezte ezt a heroint, megállapodást kötött az amerikai hadsereg tisztjeivel, hogy amerikai katonák hullazsákjaiban csempésszék be Vietnamból az Egyesült Államokba - mondja Grazer.
A producer ezután Steven Zaillian Oscar-díjas forgatókönyvíróhoz fordult, hogy írja meg a filmet Lucas életérõl.
Zaillian hónapokat töltött Lucasszal és egykori ellenfelével (aki ma ügyvéd), Richie Robertsszel, hogy minél jobban megismerhesse évtizedeket átívelõ hihetetlen történetüket.
Roberts a 60-es évek végén és a 70-es évek elején a New York állambeli Essex megyében dolgozott detektívként, és az õ nevéhez fûzõdik a "népi hõs" hatalmának megtörése. Grazer és Zaillian ugyanolyan lebilicselõnek találták Lucas ellenfelének történetét, mint magáét a drogbáróét, aki szigorú családi erkölcsöket követett, miközben ezrek életét mérgezte meg a saját közösségén belül.
Ridley Scott angol rendezõ is arra ösztönözte Zailliant a forgatókönyv elolvasása után, hogy Roberts történetét alaposabban dolgozza ki. A rendezõt érdekelte a paradox helyzet, amely abból fakad, hogy míg Lucas drogot árul, példás családi életet él, addig Roberts magánélete romokban hever.
Szereplõválogatás
Frank Lucas szerepében Denzel Washingtont láhatjuk. A New York-i színész a szerepre való felkészülés során sokat beszélgetett Lucasszal, és rengeteget tanult a drogbizniszrõl.
- Abban az idõben, legalábbis így szól a fáma, egy kiló 50-60 százalékos heroin 50-60 ezer dollárba került - mondja a színész. - Frank 100 százalékosat tudott venni, kilóját 4200-ért, és így a versenytársainál tisztább és olcsóbb drogot árult az utcán. Nem nehéz kiszámítani, mennyit kereshetett. Volt olyan, hogy egymillió dollárt egyetlen nap alatt.
- Nem azért érdekelt a történet, mert dicsõíteni szeretnék egy drogdílert, és ezt el is mondtam Franknek, amikor találkoztunk - folytatja Washington. Érdekesség, hogy a színész a következõ bibliai passzust írta fel a szövegkönyvébe: "Nincs békességük a bûnösöknek!" (Ézs 48,22) Ezzel szerette volna emlékeztetni magát Lucas megváltás felé vezetõ útjára.
Richie Roberts rendõr ellentmodásos karakterét Russell Crowe alakítja. A színész örömmel dolgozott együtt harmadszorra is a rendezõvel és Grazerrel, és különösen érdekelte, hogyan eleveníti fel Zaillian írása a drogoktól vezérelt korszakot, a korrupcióval szennyezett New Yorkot, benne Harlemet és mellette New Jersey valamivel egyszerûbb világát. Mark Jacobson cikke szerint akkoriban a korrupció annyira elterjedt a rendõrség kábítószer-ellenes munkacsoportjában, hogy "1977-re 70-bõl 52 rendõr, akik annál a részlegnél dolgoztak, vagy börtönben ült, vagy eljárás folyt ellenük". Roberts egyike volt a kivételeknek, és Crowe-ban tiszteletet ébresztett az, amit megtudott a férfiról.
Valódi emberekrõl mozifilmet készíteni azonban nem ugyanolyan, mint dokumentumfilmet forgatni az életükrõl, jegyzi meg a színész.
- A film egy korszakról szól, és az eseményeket összesûrítve mondja el - folytatja. - Richie tesz bizonyos dolgokat filmben, amelyeket valójában nem tett meg. Az egész lénye ellentmodásos. Valódi történetében semmilyen hagyományos elemet nem lehet felfedezni, és nem lehet egykönnyen kategorizálni sem. Így a legtöbb, amit tehetünk, hogy a benyomásainkat mondjuk el róla.
A film másik két fõszerepét is sztárszínészek alakítják. Lucas öccsének, Huey-nak szerepében Chiwetel Ejiofort láthatjuk. Huey volt a vezetõje a Country Boys (Vidéki fiúk) néven elhíresült, Lucas rokonaiból álló drogdíler-csoportnak, akiket azért hívott Harlembe, hogy segítsenek neki terjeszteni a kábítószert. Nevüket onnan kapták, hogy mindannyian Észak-Karolina isten háta mögötti településein nõttek fel. A csapat többi tagjának szerepére a filmkészítõk sokoldalú tehetségeket választottak, akik között "hagyományos" színészek és hip-hop elõadók is megtalálhatók.
Ejiofor angol származású színész, aki több nagy sikerû amerikai filmben szerepelt.
- A belsõ ember (Insdie Man) címû filmben dolgoztam együtt Chiwetellel - mondja Grazer. - Abban a filmben Denzel társát alakította, így már kiváló munkakapcsolatuk volt. Annak ellenére, hogy Chiwetel angol, olyan könnyedén alakít amerikai karaktert, mintha ebben az országben született volna. A jelleme extravagáns és kiszámíthatatlan, ami érdekes kontrasztot képez Frank nyugodt és szerény személyiségével.
Az Oscar-díjas Cuba Gooding, Jr. alakítja Lucas legnagyobb riválisát a heroinbizniszben, Nicky Barnest. Barnes régi szereplõje a harlemi alvilágnak, és Lucashoz hasonlóan letartóztatása után koronatanúként segítené a nyomozást, addig azonban mindent és még többet akar, mint amit Lucas elért. Egyszer a The New York Times Magazine címlapján is szerepelt és a cikk "Mr. Érinthetetlen"-nek nevezte. Gooding érdeklõdését azonnal felkeltette a szerep.
- Ezekre a fickókra akkoriban valódi sztárokként tekintettek - magyarázza a színész. - Ma sportolókért és színészekért rajongunk, de akkor a drogdílereknek is voltak rajongóik. Õk álltak közvetlen kapcsolatban az emberekkel.
Forgatás New Yorkban és Thaiföldön
Életre kelteni egy három évtizeddel ezelõtti várost nem kevés kihívással jár, azonban Scott jól ismeri New York Cityt, hiszen a 60-as évek elején sok idõt töltött ott.
- Tudtam, Harlemet hogyan lehetne megjeleníteni - mondja a rendezõ. - Apró zugokat és sarkokat kell keresni, amelyek ugyanúgy néznek ki, mint Harlem akkoriban.
Arthur Max látványtervezõ sok idõt töltött ezeknek a helyszíneknek felkutatásával, ahol a város még mindig ugyanolyan, amilyen a 70-es évek elején volt. Úgy találta, hogy az utcák nagyon sokat változtak Frank és a Country Boys ideje óta. Végül Lucas hírhedt 116. utcája helyett húsz utcával északra, a 136. utcán forgattak, ahol kicserélték a táblákat a megfelelõkre.
A valódi Frank Lucas számára a harlemi forgatás életének dicsõ napjait elevenítette fel - bár nem is minden egykori szomszédja fogadta kitörõ örömmel a visszatérését. Amíg Washington dolgozott, õ mindennap a tolószékébõl figyelte az eseményeket, családjától körülvéve, és dicsérte a színészek munkáját.
A forgatás Brooklyn Williamsburg nevû kerületében kezdõdött, amely a nagy múltú városrész újonnan felkapott kerülete. A filmkészítõk régebbi, kopottasabb helyszínt kerestek, és meg is találták egy fémhulladék-kereskedésben. Itt vettek fel egy jelenetet, amelyben Roberts és nyomozótársa megfigyelést tartanak. Késõbb még három alkalommal forgattak ezen a környéken, a Myrtle sugárút és a Broadway közelében, és olyan jeleneteket vettek fel, amelyekben drogdílerek és álcázott rendõrök szerepelnek.
Nem minden forgatási helyszín volt ennyire barátságtalan. Az egyik legszebb helyszín az a Long Island-i birtok, amely a filmben az olasz gengszter, Dominic Cattano (Armand Assante) otthonaként jelenik meg. Lucas vidéki birtoka sem sokkal kevésbé grandiózus, amely a New York-i Briarcliff Manor nevû falucskában található. Ezen a környéken egykor olyan gazdag családok életek, mint az Astorok, a Vanderbiltek és a Rockefellerek.
Az egyik legtöbb elõkészületet igénylõ jelenet az volt, amelyben Lucas leleplezõdik Roberts elõtt a Madison Square Garden sportcsarnokban játszott elsõ Ali-Frazier bokszmeccs alatt. Abból, hogy a legjobb helyen ül és méregdrága csincsillabundát visel, könnyû rájönni, hogy talán az egyik legfontosabb új szereplõje a kábítószer-alvilágnak. A jelenetet a 16 ezer férõhelyes Long Island-i Nassau Veterans Memorial Coliseumban forgatták, amelyet korabeli ruhákba öltöztetett statisztákkal töltöttek meg. Körülöttük pedig az ezen a történelmi eseményen megjelent híres embereket láthatjuk - vagy legalábbis híres embereknek tûnõ személyeket.
- Hetekig tartott megtalálni a megfelelõ személyeket, akik a hírességek hasonmásait alakították - mondja a statisztafelelõs Billy Dowd. - Felkerestünk hasonmásokat foglalkoztató ügynökségeket, hirdettünk a Show Businessben, a Backstage-ben, újságokban és az interneten is. Néhányukat nehéz volt megtalálni, míg mások csak besétáltak az irodába, és azonnal beválogattuk õket.
Érdekesség, hogy a híres bokszmeccset irányító bíró, Arthur Mercante fia alakítja a filmben az édesapját.
A New York-i forgatás befejezése után a stáb Észak-Thaiföldre utazott, ahol Lucas Délkelet-Ázsiában töltött idejét elevenítették fel. Chiang Mai városától kétórai útra északra forgatták azokat a jeleneteket, amelyekben Lucas a mákültetvényekre látogat. Harminc évvel ezelõtt itt termesztették a világ máktermésének legnagyobb részét. Max csapata egy hagyományos Thai falucskát és egy rizspajtát is felépített egy mogyoróületetvény közepén. Ez szolgált az üzem megjelenítésére, ahol az ópiumot feldolgozták, és ahol Lucas elõször üzletet kötött a drogszállítókkal.
"time is not money"
