Michael Fassbender fiatal (34 éves) német színészt tulajdonképpen Steve McQueen fedezte fel (aki természetesen nem azonos az 1930 és 1980 között élt kultszínésszel, többek közt a Nagy Szökés főszereplőjével), a Hunger (Éhség) c. filmjével, amiben Bobby Sands valóban létező ír republikánus 1981-es észak-írországi börtönben való éhségsztrájkját és halálát mutatta be.



Bár a Hunger nem lett híres, vagy nagyon sokak által nézett film, Fassbender neve mégis beívódott a mostani filmtudatba. Aztán jött a Becstelen Brigantyk c. Tarantino-féle háborús paródia, ami szintén ismertté tette a nevét.
Ezt követte az Akvárium c. kis költségvetésű angol dráma, a Kilencedik Légió c. szintén angol történelmi thriller, majd a Jane Eyre klasszikus feldolgozása, és a X-Men sorozat (X-Men: First Class) legújabb epizódja. Ezek után Fassbender az egyik legelismertebb fiatal színész lett, akinek a szerepeltetése már félsiker egy filmnél.



A 12 Years a Slave-nek még csak a két főszereplője van meg, Fassbender mellett Chiwetel Ejiofor fog játszani benne. A történet megtörtént eseten alapul, az 1800-as évek közepén (1841-ben) Solomon Northrup New York-i férfi Washingtonba látogat, és ekkor elrabolják, és rabszolgaságba vetik. 12 év után tud csak kiszabadulni egy Louisiana-i gyapotültetvényről. A forgatókönyvet a rendező és John Ridley jegyzik. Brad Pitt is a producerek között van, a Plan B Entertainment nevű cégével.



Fassbender-t legközelebb a Promethius (Prométheusz) c. Ridley Scott-filmben láthatjuk, jövő júniusban, de előtte még jövő márciusban az A Dangerous Method (Egy Veszélyes Módszer) c. filmben, amiben Carl Jung-ot alakítja.